Великие Гранд Каньон и дамба Гувера

Настал 7 день нашего путешествия по США, и сегодня мы из Лас-Вегаса поедем смотреть одно и самых уникальных и красивых мест на Земле — Гранд Каньон. К огромному сожалению, времени на осмотр у нас очень мало, но мы постараемся увидеть хоть что-нибудь. По пути в каньон мы проедем через дамбу Гувера — тоже довольно грандиозное сооружение, только созданное не природой, а руками простых американских рабочих.

01. Наконец-то уезжаем из Лас Вегаса. Вроде просидели здесь 3 дня, а сказать то о городе и нечего… Кроме того, что я от него изрядно устал. Какой-то он пластиковый и не настоящий. Как китайская гирлянда. Думаю, что сюда мы больше не вернемся.

02. Посмотрели по карте, вроде от Лас Вегаса до дамбы Гувера ехать не долго, но уже в пути выяснилось, что ехать придется аж целых 2 часа! Вот так обманчивы расстояния в США.

03. У Аризоны очень красивые автомобильные номера. Кстати, классная идея, когда у каждого штата свои номера. Я бы такое и в России ввел. Представьте, какие красивые номера могли бы быть у Карелии или, например, в Алтайском крае.

04. Подъезжаем к реке Колорадо, которая будет практически главным действующим лицом этих путевых заметок.

05. На подъезде к дамбе Гувера стоят вооруженные полицейские, останавливают каждую машину и проверяют, не везешь ли чего запрещенного. Полицейские общаются с одной стороны пунктуально («Вы не возражаете, если я открою багажник?»), а с другой — их тон дает понять, что при желании, они без малейших сомнений положат тебя мордой в раскаленный асфальт Невады.

06. А размеры дамбы действительно поражают! В свое время она стала самой большой плотиной в мире и самым масштабным сооружением человека.

07. Зачем же ее построили? Все просто, река Колорадо, которую и перегородила дамба Гувера, каждую весну наполнялась талой водой с гор. Разливаясь, она уничтожала на своем пути поля и затапливала хижины простых американцев. А в Калифорнии, тем временем, очень остро стоял вопрос недостатка питьевой воды. Именно эти две проблемы и надеялись решить с помощью строительства дамбы (спойлер: и им это удалось).

08. Самое удивительное в этой истории, что для строительства дамбы реально изменили направление реки Колорадо! В прилегающем каньоне рабочие буквально своими руками вырыли 4 длинных туннеля, по которым и пустили воду, пока строили саму плотину.

09. Условия труда в то время были очень тяжелые. Ведь такой масштабной стройки за такое короткое время Америка еще не видела. Люди трудились без выходных и праздников, 7 дней в неделю.

Те, кто рыл тоннели, находились практически в адских условиях. Внутри температура доходила до 60 градусов по Цельсию и даже ведра со льдом, которыми обеспечивали рабочих, никак не спасали. К тому же в замкнутом пространстве не было абсолютно никакой вентиляции и в туннелях постоянно скапливался угарный газ от работающих там автомобилей.

10. Тем, кто работал снаружи, было тоже не сладко, Им приходилось отбойным молотком убирать плохо закрепленные камни со стен каньона, работая без страховки.

Нередко отколотый кусок скалы падал прямо на товарища по смене. Но выбирать в то время не приходилось, ведь на дворе была Великая депрессия, а постройка дамбы обеспечивала несколько тысяч рабочих мест, которых так не хватало.

11. По официальным данным за время строительства дамбы Гувера погибло 96 рабочих. Хотя неизвестно, сколько еще получили инвалидность и разного рода заболевания, от отравления угарным газом, например. В конечном счете американцам удалось обуздать великую реку Колорадо. А теперь здесь с удовольствием фоткаются вездесущие туристы:)

12. А еще через дамбу Гувера проходит граница между штатами Невада и Аризона. И при переходе границы время автоматически увеличивается на один час! Не забывайте об этом.

13. На многих фотографиях можно заметить яркую светлую полосу вдоль береговой линии. Американцы называют ее «ободком ванны». Она указывает на уровень воды, которого в 1983 году достигла река Колорадо из-за обильных дождей. Пока эта поверхность находилась под водой, там активно откладывались минеральные соли, отсюда и такой цвет.

14. Какие-то сумасшедшие в сорокоградусную жару взяли в прокате кабриолет! Главное правило жизни — если не хочешь выглядеть глупо, никогда не бери кабриолет в аренду.

15. Предусмотрительно стоят вот такие большие вентиляторы, охлаждающие небольшие пространства вокруг. Температура здесь, конечно, поменьше, чем в Долине Смерти, но все равно без воды и головного убора на отрытые пространства лучше не выходить.

16. А мы отправляемся дальше, с границы двух штатов прямиком в Аризону, где находится, пожалуй, главное чудо США — Гранд Каньон.

17. Но будьте внимательнее за рулем в США! Ведь дорогу вам спокойно может преградить внезапно выбежавший олень. Особенно опасна такая встреча ночью, а раз есть такой знак, то виноваты будете только вы.

18. Поля для гольфа в Соединенных Штатах встречаются повсеместно, примерно также часто, как у нас футбольные коробки во дворах.

19. Удивительная смена природных зон: пустыня с редкой растительностью и испепеляющим солнцем как-то незаметно перешла в хвойные леса, тянущиеся до горизонта.

20. Так выглядит въезд в национальные парки. Останавливаетесь у будки с рейнджером, показываете пропуск и въезжаете в парк. Если у Вас пропуска нет, то покупаете его тут же, у рейнджера (перед въездом указаны все цены). Если собираетесь посетить несколько парков, то выгоднее купить сразу годовой пропуск за 80$. Он и окупится быстро, и после поездки Вы сможете его продать за полцены.

21. Только вышли из машины, и нас сразу встретил местный житель.

22. Зрелище, конечно, завораживающее! Как только подходишь к краю каньона теряется дар речи. Вроде и ожидаешь увидеть что-то большое и грандиозное, но не на столько.

23. Трудно представить, что всего каких-то 5-6 миллионов лет назад здесь была равнина, по которой неспешно текла наша старая знакомая — река Колорадо. Вот где поговорку «Вода камень точит» можно увидеть в действии.

24. Второе, что поражает после размеров, это разнообразие цветов. Каньон, в зависимости от времени суток и погодных условий, окрашивается в оранжевые, желтые, розовые, фиолетовые и даже голубые цвета.

25. Сейчас по Гранд Каньону проводят всевозможные вертолетные экскурсии, стоимость которых начинается от 200$ и может доходить до нескольких тысяч долларов. А раньше можно было купить билет на регулярный рейс и насладиться видом каньона с высоты птичьего полета. Пилоты специально прокладывали такой маршрут и выполняли в воздухе «восьмерки», чтобы пассажиры увидели лучшие виды каньона. Однако после авиакатастрофы в 1956 году, когда над Гранд Каньоном в воздухе столкнулись два самолета и погибли 128 человек, полеты регулярных рейсов в этой области были запрещены.

26. А где-то там, внизу, продолжает свою работу река Колорадо.

27. И, возможно, самое главное: Гранд Каньон — это место, по которому можно изучать историю Земли! Ведь каждая полоска на «стенах» каньона является осадочными породами из соответствующей геологической эпохи. Или, говоря по простому, останки животных и растений тех доисторических времен. Большинство видимых слоев соответствуют палеозою, эпохе породившей наших с вами предков — первых существ с неким подобием позвоночника. Также во времена палеозоя впервые начала заселяться суша: сначала растениями, а затем и примитивными животными, которые в дальнейшем к концу палеозоя эволюционировали в предков динозавров и млекопитающих. Как в дальнейшем развивались события, мы все знаем.

В целом, по Гранд Каньону можно увидеть временную эпоху от 270 млн лет до 1,8 млрд лет д.н.э. Впечатляет, на правда ли?

28. Переезд между основными пунктами каньона осуществляется на бесплатных автобусах. Такая же система и в остальных национальных парках США.

29. В целом, конечно, инфраструктура парков очень хорошо сделана и продумана, что позволяет насладиться чудесами местной природы не только молодым и сильным, но и тем, у кого возникают трудности с передвижением.

30. Спешим увидеть закат!

31. Но в спешке мы заблудились и забрели на площадь, усеянную телескопами и астрономами-любителями. В целом, Аризона и ближайшие штаты идеальны для наблюдения за космосом. А если Вы любите фотографировать звездное небо, то лучше места Вам также не найти.

32. Все-таки выбравший из лабиринта телескопов и подзорных труб, мы вышли к смотровой площадке, чтобы поймать последние лучи солнца.

33. Здесь уже яблоку негде упасть, кто-то пытается поймать лучший кадр, а кто-то расположился неподалеку с пиццей и просто любуется великолепным видом. 

34. Солнце село очень быстро.

35. Кто-то кинул вниз монетку, ее съел кондор и умер. Так что не кидайте монеты!

36. Стемнело, и нам пора ехать, заселяться в отель в городке Флагстафф. В Гранд Каньоне мы провели всего 3 часа, толком ничего не увидели и не прошли ни один трэйл… Конечно, это преступление над природой и здравым смыслом, но, к сожалению, на осмотр Гранд Каньона у нас был всего день, и мы очень много времени затратили на переезд.

До скорой встречи, Гранд Каньон!  

37. Эх, жаль, магазин закрыт, а то я прикупил бы себе домой пару-тройку ковбойских шляп.

38. Заселились в мотель. Это оказалось еще тем приключением… Сначала на ресепшене долго никого не было, потом вышел индус со странными искалеченными руками и с трудом спросил, чего я хочу. Я ему объяснил, что бронировал жилье через Booking.com, и, мол, вот моя бронь в мобильном приложении.

Он не понял.

Я предпринял еще 2 попытки, после чего стало ясно, что он просто не понимает, что я говорю. В итоге, он протянул мне iPhone с хозяином мотеля на линии, с которым я уже договорился о заселении.

Сам же номер оказался тем, что богатые и избалованные туристы называют «клоповником», только это был клоповник в прямом смысле слова. Обычно в таких номерах прячутся от своих коллег мексиканские наркодилеры, которых все равно к утру находят и убивают.

Но самое странное, что мы зачем-то забронировали отель в казино Circus-Circus в Лас-Вегасе, в который я сегодня утром поклялся никогда не возвращаться. Для чего мы это сделали, не понятно… Ладно, посмотрим, может в этот раз я найду, что-нибудь цепляющее в Лаc-Вегасе.

P.S. Гранд Каньон — это реально Гранд! Ради такого стоит лететь через пол планеты. Главное — выделить время и провести пару дней в Каньоне, а не уезжать, как мы, через 3 часа. Зато будет повод вернуться и исправить свою ошибку:)

Путевые заметки из путешествия по США: